ПОЛЕЗНЫЕ ИСКОПАЕМЫЕ, природные минеральные образования в земной коре неорганического и органического происхождения. По физическому состоянию делятся на твёрдые, жидкие и газообразные; по составу и особенностям использования – на горючие (уголь, торф, горючие сланцы, нефть, природный газ), металлические (руды чёрных, цветных, редких, благородных и радиоактивных металлов), неметаллические. Скопления полезных ископаемых в недрах могут залегать либо непосредственно у земной поверхности и в этом случае называются открытыми месторождениями или же на различной глубине, перекрытыми сверху другими горными породами, и относятся к закрытым, или слепым, месторождениям.
Из-за особенностей геологического строения, в частности преобладания рыхлых песчано-глинистых пород, территория Тамбовской области располагает ограниченными видами минерального сырья. Минерально-сырьевой потенциал области отличается небольшим разнообразием с преобладанием месторождений нерудного сырья (пески строительные и балластные, в том числе силикатные, пески формовочные, глины огнеупорные и тугоплавкие, фосфориты, мел и мелоподобные мергели, известняки), а также имеющее стратегическое значение месторождение металлов – титана и циркония.
Минерально-сырьевые ресурсы области представлены 12 видами полезных ископаемых, в том числе – 10 – твёрдые полезные ископаемые, 2 – подземные воды. Выявлено и разведано 600 месторождений, участков и перспективных площадей различных видов твёрдых полезных ископаемых, из которых 98 % приходится на общераспространённые полезные ископаемые: 350 месторождений торфа, из которых 88 числятся на государственном балансе (18,8 млн т); 178 месторождений и участков суглинков кирпичных для производства кирпича керамического, керамзита (246,1 млн м³); 100 – строительных песков и песков-отощителей (170,9 млн м³); 11 – кремниевого сырья (трепела, опоки); 8 – известняков (карбонатного сырья) для производства известкового щебня, строительной извести (100,8 млн м³).
К месторождениям твёрдых полезных ископаемых федерального значения, вовлечённых в освоение на территории региона, относятся месторождение титан-циркониевых песков «Центральное» в Рассказовском районе, месторождения глауконитовых песков в Бондарском районе и формовочных песков в Тамбовском районе, фосфоритов в северо-восточной части области, сапропеля в Инжавинском районе, минеральных красок.
При более детальном геологическом изучении возможно открытие месторождений новых видов минерального сырья: марганцевых руд, применяемых в чёрной металлургии; бентонитов, применяемых для приготовления буровых растворов, очистки масел и нефтепродуктов, изготовления комбикормов и керамических изделий; мергелей, используемых в производстве цемента. Выявлены перспективные площади распространения марганцевых конкреций, бентонитовых глин и карбонатного сырья (мергелей).
См. также: бентониты, глины и суглинки, карбонатные породы, пески, торф, трепел и опока, цеолиты.
А. Ю. Ильин
Лит.: Ерёмин А. В. Геология Тамбовской области. Тамбов, 1998. Ч. 2.
