БЕНТОНИТ (от названия города Форт-Бентон, штат Монтана, США, в районе которого впервые был обнаружен), природный глинистый минерал, гидроалюмосиликат, обладает свойством разбухать при гидратации в несколько раз. В ограниченном пространстве при свободном разбухании в присутствии воды образуется плотный гель, препятствующий дальнейшему проникновению влаги. Обладает свойствами природных адсорбентов, хороших связующих, суспензаторов и стабилизаторов суспензий. Эти свойства, а также нетоксичность и химическая стойкость делает его незаменимым в промышленном производстве, строительстве и многих других сферах применения. На территории Тамбовской области отложения неогена как источник бентонитовых глин начали изучать с 1930-х. В начале 1960-х неогеновые отложения Окско-Донской равнины изучались в качестве основных бентонитоносных отложений. Выявлены проявления бентонитовых глин, которые приурочены к отложениям горелкинской свиты миоцена; глины более низкого качества отмечаются среди отложений ламкинской и кривоборской свит миоцена.
С. В. Панков