ФОСФОРИТЫ, осадочные горные породы, сложенные на 18–50 % аморфными или микрокристаллическими фосфатами кальция из группы апатита или мартинита. Цвет чистых фосфоритов белый, но в природе обычно чёрные и серые, редко зелёные, жёлтые, красные и светло-серые, в зависимости от примеси микроэлементов. Структура фосфоритов – массивная, конгломератовая, желваковая, зернистая, галечная, кавернозная; текстура слоистая, натёчная, радиально-лучистая. Главные типы фосфоритов: пластовые, зернистые, ракушечные, конкреционные, карстовые, пещерные и метаморфизованные. Их происхождение биохимическое или биогенное. Используются для изготовления фосфатных удобрений, реже для получения элементарного фосфора. На территории области в различные годы разведаны два крупных месторождения фосфоритовых руд: Центральное (Рассказовский район) и Марусинское (Моршанский район), запасы сырья которых по промышленным категориям составляют 248 млн т. Все выявленные месторождения и перспективные участки расположены на северо-востоке области и залегают на глубине от 2 до 13,6 м от дневной поверхности. Фосфоритовая руда представлена одним пластом. Месторождения практически не обводнены, уровень водоносного горизонта изменяется от 9 до 24 м. Фосфоритовая толща Марусинского месторождения сложена верхними и нижними фосфоритовыми горизонтами. Месторождение полностью обводнено. Месторождения фосфоритов области в промышленный оборот не вовлечены. Потребность в данном виде сырья, а также в продуктах его переработки удовлетворяется за счёт закупок на российском рынке. Существуют перспективы выявления мелких месторождений фосфоритов с бедными рудами, имеющими местное значение, и пригодных для производства фосфоритовой муки 3-го сорта, а после обогащения – для производства суперфосфата.
С. В. Панков
