ОВРАЖНО-БАЛОЧНАЯ СЕТЬ, эрозионная система оврагов и балок, разделённая слегка выпуклыми водоразделами. Характерна для возвышенно-равнинных территорий, покрытых легкоразмываемыми породами. Размеры и очертания овражно-балочных форм в Тамбовской области зависят от их возраста и стадии развития, от характера пород, в которые они врезаны. На склонах долин рек и балок широко распространены овраги – отрицательные линейно вытянутые формы флювиального рельефа с крутыми обнажёнными (не покрытыми растительностью) склонами и узким дном. Глубина врезания оврагов зависит от превышений водоразделов над урезами рек. Балки – длинные и широкие понижения с пологими задернованными склонами. Глубина балок в пределах низменной территории области составляет 10–20 м, на приподнятом междуречье рек Цны и Вороны – более 25 м. Поверхность области сложена рыхлыми, неустойчивыми к размыву лессовидными карбонатными суглинками. Даже слабые водные потоки легко размывают эти грунты. Накапливающийся в зимний период и интенсивно тающий весной снежный покров формирует мощные водные потоки. Человек уничтожает естественную растительность, распахивает склоны, тем самым способствует развитию и росту оврагов.
Особенно много оврагов на склонах рек Вороны, Савалы, Бурначки, Сосновочки, Вопши. Они обычно имеют глубину от 3 до 7 м и длину в несколько десятков метров. Самые глубокие (более 10 м) и протяжённые овраги характерны для правого коренного склона долины реки Вороны. Склоны оврагов постепенно становятся пологими под действием процессов осыпания, оплывания, оползания, плоскостного смыва и покрываются растительностью. В результате этих процессов образуются балки, являющиеся конечной стадией развития оврагов.
Распространение на территории области овражно-балочной сети в значительной степени является результатом современных эрозионных процессов, усиленных массовым уничтожением лесов и распашкой крутых склонов балок и долин малоземельным крестьянством. Овраги в значительной мере приурочены к крутым склонам речных долин. Общая площадь, занятая оврагами и балками, составляет около 4 % территории области. Овражно-балочная сеть используется под выгоны и пастбища, частично по балкам размещаются сенокосные угодья. Её рост наносит ущерб сельскому хозяйству области, так как разрушает ценные пахотные угодья. Важными являются мероприятия по закреплению оврагов лесопосадками и другими средствами. Необходимо также регулировать выпасы скота в местах, подверженных эрозионным процессам.
С. В. Панков
