ТАМБОВСКАЯ СТОРОЖЕВАЯ ЧЕРТА, оборонительная военно-инженерная линия. Вместе с крепостью Тамбов возводились укрепления в Тамбовском уезде по специальному чертежу подъячего Пушкарского приказа Ф. Наквасина. Его проект не учитывал наличных поселений Верхоценской волости, поэтому на практике чертёж претерпел существенные изменения. Линия шла от Лысых Гор на р. Челновой полем до Кузьмино-Гати. Сначала в районе леса по Челновой была сделана засека, а на окраине Челнавского леса сооружён Лысогорский острожек. От него до Липовицкого леса тянулась линия-надолб «вдвое» c поперечными связями и тремя городками – Спорным, Тамбовским и Липовицким. Далее вдоль р. Сухой Липовицы на 5 вёрст шла линия засек вперемежку с надолбами. В районе Кузьмино-Гати, где было ответвление Ногайского шляха, строилась линия-надолб с башней, надолбы и засека. От Кузьмино-Гати на севере до Шацких укреплений тянулся мощный массив Цнинского леса, защищавший уезд с востока.
Слабость укреплений и активность кочевников потребовали усиления Тамбовской сторожевой черты. По указу Боярской думы 1647 вместо полевых древесных укреплений намечалось соорудить земляной вал. Руководил работами стольник князь И. И. Ромодановский. Они начались в апреле с участием дворян, мелких служилых людей, ценских мурз и служилых татар Шацкого уезда, посадских людей южных городов, крестьян шацких помещиков. На Тамбовском валу (тянулся от Лысых Гор почти 50 км до Кузьмино-Гати) были сооружены 18 башен. В 1658–1660 во время войны с Польшей вал реконструировали. Земляной вал укрепили в подошве с внешней стороны деревянным острогом, построили 4 новые башни, обновили укрепления. В итоге окончательно оформилась Тамбовская сторожевая черта (название закрепилось в источниках). Она начиналась от р. Челновой (Красногорский и Лысогорский городки) и шла до Кузьмино-Гати к р. Цне, далее через цнинский лес на север до с. Морша. В 5 км от села на реке Кашме в 1662 выстроен Кашматский городок, перекрывший путь татар из саратовских «верхов». Далее до Шацка линия проходила через Цнинский лес. Тамбовская сторожевая черта вошла в состав единой линии укреплений от реки Ворсклы до Царицына на Волге. С расширением южных границ России в 1-й четверти 18 в. утратила своё значение.
В настоящее время остатки земляного вала в виде высокой и широкой межи с оплывшей канавой чётко вырисовываются на западной окраине Тамбова, между сёлами Челнаво-Покровское, Кузьмино-Гать, в районе с. Заворонежского и в ряде других мест Тамбовского и Никифоровского районов. Тамбовская сторожевая черта, памятник истории (с 1969), является объектом культурного наследия федерального значения. Тамбовский вал также особо охраняемая природная территория, памятник природы регионального значения (с 1979).
Ю. А. Мизис
