ЯМЩИКИ, особое сословие российского общества, обеспечивавшее почтовую связь. В Тамбове и Козлове ямская служба возникла во 2-й половине 17 в. для доставки правительственных сообщений. Её первоначально исполняли специально отобранные служилые люди из числа казаков и детей боярских, а с 18 в. – ямщики. Они освобождались от тягла и не платили податей, юридически и по своему социально-экономическому положению близки к однодворцам. Ямы имели запасных свежих лошадей и располагались на расстоянии одного конного дневного перехода. К середине 18 в. ямщики превратились в небольшую замкнутую корпорацию, жившую отдельными слободами. В Тамбове насчитывалось 447 ямщиков (10 % горожан), в Козлове – 231 (7 %). До образования почтовой службы в конце 18 в. ямщики обслуживали также и частных лиц. Как сословие просуществовали до середины 19 в.
Ю. А. Мизис
