ЧЕТВЕРТИЧНЫЕ ОТЛОЖЕНИЯ, остатки четвертичного периода геологической истории (от 600 тыс. до 2,5–3 млн лет). Имеют континентальное происхождение. Представляют собою отложения водных потоков (ледниковые) и так называемые «покровные» осадки, возникшие на междуречьях в результате выветривания коренных пород. Распространены повсеместно, образуя на рельефе слой осадков толщиной от 5 до 70 м. Типы четвертичных отложений: ледниковые осадки, морена с валунами, водно-ледниковые осадки, озёрные наледниковые пески и глины. По времени и условиям образования делятся на доледниковые, ледниковые, средне- и верхнеплейстоценовые и голоценовые. Доледниковые отложения на водоразделах представлены суглинками и глинами коричнево-бурого цвета. По древним балкам, долинам рек, водоразделам отложены нормальный песчано-глинистый аллювий толщиной 20–25 м и озёрные глины, тёмно-серые и буроватые, иногда с гумусом. На всей территории Тамбовской области имеются отложения донского оледенения. В разрезе морены обычно заметны 3 горизонта: внизу ‒ серая морена с гравием и галькой кристаллических и местных пород; выше – бурая морена песчано-глинистая с меньшим содержанием гравия и гальки; верхняя красно-бурая и красно-кирпичная морена суглинистая с обломками кристаллических пород, морозобойными клиньями и «карманами», заполненными грубым песчаным материалом. Мощность морены на междуречьях ‒ 3–7 м, но на юге области (село Сукмановка, деревня Кишкино) обнаружена морена толщиной 40–46 м, вероятно, южный край ледникового языка. К экзотическим плейстоценовым образованиям относятся погребённые ледниковые рвы выпахивания. Тамбовский ров – узкая (до 2 км) корытообразная впадина длиной около 20 км – заполнен мореной с валунами и обломками пород. 2-й ледниковый ров на западе у села Юрловка почти втрое шире и длиннее, заполнен мореной мощностью свыше 30 м и отторженцами пород неогена и мела. Особое образование ледникового периода – Суренская озово-камовая гряда, которая тянется от деревни Новая жизнь (Никифоровский район) на 60 км к югу, валообразное возвышение шириной 5–8 км. Поверхность гряды заметна в виде холмов. На вершине одного из них лежит отметка 219 м над уровнем моря – высшая точка Тамбовской области. Наличие рвов и озово-камовых образований свидетельствует о разной скорости движения слоёв наступавшего ледника.
Надморенный комплекс водоразделов почти всюду залегает на донской морене, мощность слоёв не выше 5 м. Это обычно тёмно-коричневые, тёмно-серые или бурые суглинки и глины с тонкими прослоями супесей и песков. Все они возникли вследствие таяния ледника и выветривания морены. В среднем и верхнем плейстоцене образовались пески и супеси надпойменных террас рек. Во время таяния донского ледника, а также перекшинского оледенения образовались озёрные и аллювиальные пески, супеси 4-й террасы Цны и Вороны; во время московского оледенения – пески 3-й террасы, в начале валдайского оледенения – 2-я терраса, встречается уже по большинству рек, а в конце оледенения (осташковский век) образовались пески 1-й надпойменной террасы. В голоцене шло выветривание междуречных отложений, образование почвенного покрова, по долинам рек накапливался аллювий пойменных террас рек и крупных балок, образовались делювиальные шлейфы у подножий склонов, шло образование отторженцев 1-й и 2-й надпойменных террас (у сёл Троицкая Дубрава на Цне и Рамза на Вороне).
Н. И. Дудник