СОЮЗ ВОИНСТВУЮЩИХ БЕЗБОЖНИКОВ (СВБ) в Тамбове возник в 1924 (официально – с 1925, когда состоялся I съезд членов «Общества друзей газеты «Безбожник») и был официально расформирован в 1947. Основу общества составили местные антирелигиозные кружки и общества. Выпускал свои печатные издания. Выходило множество местных антирелигиозных периодических изданий, в частности, газета «Наш безбожник» в Тамбове. Особые надежды при создании СВБ возлагались на комсомольцев, проявивших активность в ходе изъятия церковных ценностей, «комсомольского рождества» и антипасх начала 1920-х. Ставились задачи развернуть соревнование на полное «обезбоживание» сёл, очищение от всех остатков религиозного быта.
Ко времени образования Центрально-Черноземной области (1928) в ней насчитывалось около 13 тысяч членов СВБ, к июлю 1929 – 50 тысяч, в мае 1930 – 130 тысяч, в 1931 – 200 тысяч. К весне 1930 – 8282 группы юных безбожников, где состояло около 165 тысяч учащихся 8–14 лет (каждый шестой школьник). Зачисление в члены СВБ нередко носило формальный характер. Повсюду действовали окружные, районные и городские курсы активистов безбожного движения.
При переходе к сплошной коллективизации в стране очень широко рекламировался опыт «безбожных» коллективных хозяйств в Центрально-Черноземной области. В области были созданы две «безбожные» машинно-тракторные станции, устраивались соревнования в борьбе с религией. Тамбовский окружной совет СВБ, принимая вызов Воронежского совета и вызывая на соревнование Козловский окружной совет, обязывался в течение 1930-го утроить численность членов союза с 3 до 9 тысяч, а число ячеек удвоить (до 120), вовлекая в школьные ячейки родителей учащихся. Планировалось создать силами СВБ не менее одного колхоза, который должен был стать опытно-показательным («без бога, но с агрономом»). На рубеже 1920–1930-х широко практиковались чистки среди партийных, советских, комсомольских, административных работников. Одним из мотивов попадания под чистку служила религиозность ответственных работников, соблюдение ими религиозных обрядов. Летом 1929 на местах началось массовое закрытие церквей, сопровождаемое издевательствами над чувствами верующих, надругательствами над предметами культа. В 1939 при помощи ячеек СВБ в Тамбовской области было ликвидировано 95 церквей.
С 1932 рост организации прекратился, исчерпав возможности привлечения новых членов. В ряде мест организации фактически не действовали. Некоторая активизация наблюдалась в 1938 после пленума Центрального совета СВБ, принявшего соответствующую программу. Формально союз существовал вплоть до 1947, но фактически перестал действовать с начала Великой Отечественной войны.
А. А. Слезин
