РАБОЧИЙ КЛАСС ТАМБОВСКОЙ ГУБЕРНИИ В НАЧАЛЕ 20 ВЕКА как социальная общность имел характерные для аграрной губернии черты и свойства. К 1917 составлял не более 1,5 % населения края, в том числе около 19 тысяч железнодорожных рабочих и около 20 тысяч – фабрично-заводских. Лидировали Тамбовский уезд (46 % всех рабочих), Моршанский (19 %), Козловский (9 %) уезды. Большинство предприятий находилось в сельской местности. В Тамбове было занято всего 4 % общего числа рабочих уезда. Ведущие отрасли – переработка сельскохозяйственного сырья и производство пищевых продуктов (65 % всех рабочих). 21 % рабочих были заняты на химических предприятиях, из которых крупнейшим был пороховой завод № 43 под Тамбовом (в настоящее время Котовск). Степень концентрации рабочего класса отличалась от общероссийской: на малых предприятиях (до 100 человек) было занято 18 %, средних (101–500) – около 20 %, крупных (свыше 500) – 52 % рабочих, или на 10 % меньше общероссийской. Уровень грамотности был низок: 69 % у мужчин, 34 % – у женщин. На предприятиях, вследствие аграрного перенаселения и избытка рабочей силы, сравнительно мало было детей и подростков. К 1917 доля работниц составила 41 %. Характерной чертой была связь с землёй: удельный вес собственников земли и недвижимости превышал показатели соседних чернозёмных губерний. Свой дом имели 60 % рабочих. Городские рабочие-домовладельцы нередко сдавали часть своего жилья внаём. Имели землю 43 % фабрично-заводских рабочих и большинство вело на ней хозяйство. Образ жизни и ментальность рабочего класса были близки к крестьянским. Зарплата была ниже, чем в целом по стране, но обычно не была единственным источником существования. В начале 1917 квалифицированный рабочий получал около 40 рублей в месяц. Женщины получали 4–13, подростки – 5–10 рублей в месяц. Минимальная плата за комнату составляла 9–10 рублей в месяц. При наличии у рабочего участка земли члены семьи обычно были заняты производством и продажей сельскохозяйственной продукции. Семьи железнодорожных рабочих нередко торговали сеном, так как им полагались участки в полосе отчуждения железной дороги.
Казармы для рабочих имелись только при суконных фабриках Асеевых в Моршанске, тамбовских вагонных мастерских, пороховом заводе № 43. Большинство их обитателей ежедневно возвращались в пригородные деревни, оставаясь в казармах главным образом в распутицу и сильные морозы. Продолжительность рабочего дня колебалась от 10 до 16 часов, но преобладала 2-сменная работа по 12 часов. Условия труда принципиально не отличались от общей картины по стране и были тяжёлыми. Бесплатная медицинская помощь оказывалась только на фабриках Асеевых. Система штрафов существовала на крупных предприятиях, на мелких и средних отношения рабочих с хозяином бывали патриархальными. Произвол владельцев и администрации был одной из причин недовольства рабочих. Оплачиваемых отпусков не было. Праздничные дни зависели от вероисповедания. На мелких предприятиях владельцы нанимали не только православных, с той целью, чтобы в религиозные праздники всегда были работники, особенно в пищевой промышленности. Многие рабочие считали свою работу в городах временной, надеясь заработать и вернуться в родную деревню. Земляческие и родственные связи в трудовых коллективах были тесными. Местные уроженцы составляли больше половины рабочих, ещё около 20 % были выходцами из соседних губерний. 80 % рабочих по сословной принадлежности считались крестьянами.
В Первую мировую войну на заводах увеличилось число собственников недвижимости. Ряды рабочих оборонных предприятий были переполнены «чернорабочими». Уклоняясь от военного призыва, туда шли владельцы мельниц, лавок, мастерских и их сыновья.
В. Д. Орлова
