ПРЕДВОДИТЕЛЬ ДВОРЯНСТВА, выборная должность в системе дворянского самоуправления. Учреждена согласно указу Екатерины II в 1766. Губернские и уездные предводители дворянства избирались сроком на 3 года из потомственных дворян. В их обязанности входила проверка доказательств благородного происхождения дворянских родов, ведение родословных книг, сбор сведений о дворянах уезда и губернии, председательство в дворянской опеке и ревизской комиссии, содействие определению детей дворян в учебные заведения, наблюдение за взысканием государственных податей и так далее. В 1842 компетенция уездного предводителя дворянства расширилась: он выдавал дворянам свидетельства о благонадёжности, возглавлял уездное попечительство о детских приютах, был членом комитетов общественного здравия и тюремного, рассматривал спорные дела о размежевании земель и жалобы на жестокое обращение помещиков с крестьянами. В ведении уездного предводителя дворянства находился сбор дворянской казны и её расходование, сбор пожертвований, выдача пособий бедным дворянам и семьям дворян, служивших в действующей армии. Непосредственное участие предводители дворянства принимали в формировании ополчения во время военных кампаний, в сборе сведений о семьях солдат для назначения им пособия. После судебной реформы 1864 уездные предводители дворянства участвовали в избрании почётных мировых судей и присяжных заседателей, регулярно направляли губернскому предводителю сведения о посевах и урожаях, о заготовке хлеба, о неурожаях, ведали выдачей ссуд крестьянам из хлебных запасов.
Т. А. Кротова
