КОПАЕВ Григорий Иванович (11 (24).12.1916, с. Сестрёнка Козловского у. Тамбовской губ. – 15.08.1988, Ленинград), Герой Советского Союза (1944). Из рабочих. Окончил 7 классов в Белой Калитве и рабфак в Новочеркасске (Ростовская область). Работал телеграфистом. В Красной Армии с 1935. Окончил в 1938 Сталинградскую военную авиашколу. В годы Великой Отечественной войны штурман 59-го гвардейского штурмового авиаполка (2-я гвардейская штурмовая авиадивизия, 16-я воздушная армия, Центральный фронт). Совершил 245 боевых вылетов. В 1944–1945 воевал на Ил-2 с надписью «Белокалитвинский призывник», построенный лично для Г. И. Копаева на деньги его земляков. В 1949 окончил Военно-воздушную академию. С 1961 полковник запаса. Жил в Ленинграде, преподавал в Академии гражданской авиации. Награждён орденами Ленина (2), Красного Знамени (3), Отечественной войны 1-й степени (2), Красной Звезды, медалями. Именем Г. И. Копаева названа улица в городе Белая Калитва Ростовской области.
В. Л. Дьячков
Лит.: Дьячков Л. Г. За Родину! : очерки о тамбовцах – Героях Совет. Союза. Тамбов, 1995.
