«ПОЛЕ», историко-географический термин 16–17 веков, употреблявшийся в официальной переписке. Обозначал земли в районе лесостепи, лежавшие к югу от линии укреплений, частично вошедшие в состав Русского государства или остававшиеся незаселёнными. В документах 16 века встречался термин «города на Поле». В их число входили Воронеж, Белгород, Лебедянь и др. В Тамбовском крае «Поле» означало земли южнее половины современной Тамбовской области, к югу от Верхоценской волости. Уже в 17 веке термин был архаичным и использовался редко.
Термин «Дикое поле» в исторической и научно-популярной литературе обозначал степь, лежащую к югу от линий укреплений. Реально в исторических документах 16–17 веков «Диким полем» называли целинные, нераспаханные земли, которые могли находиться как в центральных, так и в окраинных уездах России. В документах 17 века по Тамбовскому и Козловскому уездам «Дикое поле» означало часть земель, выданных местному населению под пашню, но еще не распаханную.
Ю. А. Мизис
