МУЧКАПСКИЙ РАЙОН, образован в 1928 в составе Тамбовского округа Центрально-Чернозёмной области (ЦЧО). С 1930 входил непосредственно в ЦЧО, с 1934 – в состав Воронежской области. С февраля 1939 включён в Тамбовскую область (в 1954–1957 временно входил в Балашовскую область). В 1963 был ликвидирован, в 1965 восстановлен.
Административный центр – рабочий посёлок Мучкапский. Расположен на юге области. Площадь – 1181 км² (3,4 % территории области). Граничит с Инжавинским, Уваровским районами, Воронежской и Саратовской областями. Включает в себя 8 муниципальных образований – 1 поссовет и 7 сельсоветов. На территории 42 населённых пункта. Численность населения на 01.01.2018 – 12,9 тыс. человек (1,3 % населения области). Реки Ворона, Мокрый Карай, Большая Алабушка относятся к бассейну Дона. По берегам Вороны находятся массивы государственного лесного фонда (около 8 тысяч га).
Раскопки археологов выявили на территории района стоянки эпох мезолита и неолита, поселения и курганы бронзового века (см.: Матвеевская курганная группа, Матвеевское поселение, Шапкино (Поселение-1), Шапкино (Поселение-2), поселения городецкой культуры, раннеславянская, древнерусская. В 18–19 веках возникли крупные современные русские поселения Заполатово, Кулябовка, Мучкап, Сергиевка, Чащино, Шапкино и другие. В годы Великой Отечественной войны 1941–1945 более 14 тыс. мучкапцев сражались на фронтах, погибли около 7 тыс. человек.
На протяжении всей истории развивался главным образом как район сельскохозяйственного производства. На 01.01.2018 удельный вес в общем объёме сельскохозяйственного производства области – 2,1 %. В районе зарегистрировано 125 предприятий и организаций, 283 индивидуальных предпринимателя, в том числе 6 сельскохозяйственных предприятий и 85 крестьянских (фермерских) хозяйств. Небольшие промышленные предприятия имеются только в районном центре. Общая протяжённость автомобильных дорог – 542,8 км, в том числе 528,3 км с твёрдым покрытием. Через территорию проходит железнодорожная линия Москва – Камышин. Уровень газификации – 86 %.
В структуре социальной сферы – центральная районная больница, 3 офиса врача общей практики, 13 фельдшерско-акушерских пунктов, 1 средняя общеобразовательная школа с 9 филиалами, районный Дом культуры с 12 филиалами, центральная районная библиотека с 13 филиалами, детская школа искусств, детско-юношеская спортивная школа.
Особо охраняемые природные территории (памятники природы регионального значения) – большое клюквенное болото (близ села Шапкино), овраг «Лихачёв» (рабочий посёлок Мучкапский).
Ежегодно 12 июня в селе Шапкино проходит конноспортивный праздник, посвященный Дню России.
Официальные символы: герб (2010) – «в червлёном поле – стоящая на лазоревой оконечности, обременённой девятью (по числу поселений района) серебряными восьмилучевыми звёздами, серебряная ветряная мельница»; флаг (2010) – прямоугольное полотнище красного цвета с отношением ширины к длине 2:3, несущее вдоль нижнего края полосу голубого цвета шириной 2/7 ширины полотнища и с изображением элементов герба.
А. Ю. Ильин, В. В. Канищев
