ПРЕСМЫКАЮЩИЕСЯ, или рептилии (Reptilia), класс позвоночных животных. Преимущественно наземные позвоночные, характеризующиеся сухой, бедной железами кожей, утолщения рогового слоя которой образуют чешуи и щитки, полным переходом к лёгочному дыханию, тазовыми почками. В Тамбовской области отмечалось 8 видов из 2 отрядов и 5 семейств. Единственный представитель отряда черепах – европейская болотная черепаха, по-видимому, обитавшая в области в недавнем прошлом; известные современные находки вида следует считать результатом случайной интродукции. К отряду чешуйчатых относятся ломкая веретеница (безногая ящерица), прыткая и живородящая ящерица, обыкновенный уж, обыкновенная медянка и обыкновенная гадюка (лесостепной подвид, часто называемый гадюкой Никольского). В настоящее время обыкновенная гадюка – единственный вид ядовитых змей в Тамбовской области. Ранее в области встречался ещё один вид гадюк – восточная степная гадюка, но она исчезла из-за разрушения степных биогеоценозов. В Красную книгу Тамбовской области включены ломкая веретеница, живородящая ящерица, обыкновенная медянка, обыкновенная и степная гадюки.
Г. А. Лада, А. С. Соколов
