МЛЕКОПИТАЮЩИЕ (Mammalia), класс позвоночных животных. Наиболее высокоорганизованные позвоночные. Характеризуются вскармливанием детёнышей молоком, постоянной температурой тела, наличием волосяного покрова и диафрагмы, дифференцированной зубной системой, четырёхкамерным сердцем, безъядерными эритроцитами, высоким уровнем развития центральной нервной системы, обеспечивающим сложное поведение. В Тамбовской области отмечено 75 видов из 6 отрядов и 19 семейств. Наибольшим видовым разнообразием отличается отряд грызунов – 29 видов (обыкновенная белка, речной бобр, лесная соня, малая лесная мышь, обыкновенный хомяк, европейская рыжая полёвка и др.). Отряд хищных представлен 15 видами (волк, обыкновенная лисица, горностай, ласка, лесной хорь, лесная куница и др.). К отряду рукокрылых относятся 13 видов (прудовая ночница, ушан, рыжая вечерница, нетопырь Натузиуса, поздний кожан и др.). Отряд насекомоядных представляют 11 видов (обыкновенный ёж, обыкновенный крот, обыкновенная бурозубка и др.). Отряд парнокопытных насчитывает 5 видов, и отряд зайцеобразных – 2 вида. Наиболее важные охотничье-промысловые звери – кабан, европейская косуля, лось, заяц-русак, лисица, лесная и каменная куницы и др. К так называемым «вредным грызунам» относятся серая крыса, домовая и полевая мыши, водяная и обыкновенная полёвки. Несколько чужеродных видов завезены человеком (ондатра, енотовидная собака, американская норка, пятнистый олень) или расселились самостоятельно (нетопырь Куля, каменная куница). В Красную книгу Тамбовской области включены 18 видов: русская выхухоль, крошечная бурозубка, малая кутора, гигантская вечерница, степной сурок, крапчатый суслик, лесная и степная мышовки, большой тушканчик, обыкновенный слепыш, серый хомячок, степная пеструшка, бурый медведь, степной хорь, европейская норка, выдра, барсук и рысь. В Красную книгу РФ внесены 2 вида: русская выхухоль и гигантская вечерница.
Г. А. Лада, А. С. Соколов
